Centotrentasei kami

Nata dall'occhio sinistro di Izanagi durante il misogi. Quando si chiude nella caverna Ama-no-Iwato per l'offesa subita dal fratello Susanoo, il mondo piomba nel buio: gli altri kami la fanno uscire con una danza oscena e uno specchio, la prima kagura della storia. Lo specchio Yata-no-Kagami, custodito a Ise, è il suo shintai.

Nato dall'occhio destro di Izanagi. Uccide la dea del cibo Uke-Mochi disgustato dal modo in cui produceva le vivande: Amaterasu, indignata, rifiuta di rivederlo. Da allora Sole e Luna si inseguono senza incontrarsi mai: è l'eziologia del giorno e della notte.

Con Izanami mescola l'oceano primordiale con la lancia Ame-no-Nuboko: le gocce che ricadono formano le isole del Giappone. Il suo viaggio a Yomi per riportare indietro la moglie morta è il più antico racconto giapponese di discesa agli inferi, e finisce come quello di Orfeo: guardando ciò che non doveva.

Muore partorendo Kagutsuchi, il fuoco. Nel regno di Yomi il marito la vede putrefatta e fugge: lei lo insegue e, sbarrata la strada da un masso, giura di uccidere mille persone al giorno. Lui risponde che ne farà nascere millecinquecento. È la spiegazione mitica della mortalità e della crescita demografica.

Esiliato dal cielo per le sue devastazioni, si riscatta uccidendo Yamata no Orochi in Izumo. Impetuoso e generoso insieme, è il kami che i giapponesi invocano contro epidemie e calamità: il Gion Matsuri di Kyoto nasce proprio come rito di protezione dalla pestilenza.

Il dio del tuono, raffigurato con una corona di tamburi che percuote per far tuonare. Spesso in coppia con Fūjin, il vento: insieme presidiano la porta Kaminarimon del Sensō-ji, la più fotografata di Tokyo.

Dea del monte Fuji e dei ciliegi in fiore: la sua bellezza è splendida e brevissima, come la fioritura. Per provare la propria fedeltà partorisce dentro una capanna in fiamme, uscendone illesa con tre figli.

Il culto più diffuso del Giappone: circa un santuario su tre gli è dedicato. Nato come divinità del riso, si è trasformato in patrono di commercianti, artigiani e oggi anche di startup. Le volpi (kitsune) non sono Inari ma i suoi messaggeri: tengono in bocca una chiave del granaio o una gemma.

Divinizzazione dell'imperatore Ōjin, adottato come protettore dai Minamoto e poi da tutta la classe guerriera. Oltre 40.000 santuari, secondo per diffusione solo a Inari. Fu anche il primo kami a ricevere il titolo buddhista di bosatsu, snodo cruciale dello shinbutsu-shūgō.

Signore di Izumo, guaritore e costruttore della terra. Cede il paese ad Amaterasu in cambio di un grande santuario: da qui la sua fama di kami dell'en-musubi, i legami. A Izumo Taisha si battono le mani quattro volte invece di due, due per sé e due per la persona amata.

Sugawara no Michizane, letterato e ministro esiliato per calunnia, morto in disgrazia nel 903. Dopo fulmini sul palazzo imperiale e morti sospette, la corte lo divinizzò per placarlo. Oggi è il kami degli studenti: le sue tavolette votive si riempiono di richieste per gli esami.

L'unico dei Sette Dèi della Fortuna di origine autoctona. Identificato con Hiruko, il figlio deforme abbandonato in mare da Izanagi e Izanami, tornato come kami dei pescatori e dei mercanti. È sordo: al suo santuario si bussa sul retro per farsi sentire.